波士顿布林翰女子医院联手Sonitor测试RFID系统追踪与检测病人

医院通常利用超声波技术进行诊断病情，像预测胎儿的发育情况、诊断各类癌症、察看心脏疾病以及检测血栓等。而现在，波士顿的布林翰女子医院利用超声波技术检测他们紧急病房的病人情况。这项技术是SMART（ 升级医疗报警和响应技术）工程的一部份，是由这家妇幼医院和Harvard医学院以及Massachusetts技术研究所联合开发的，资金主要来源于国家医药图书馆。这项工程的主要目的是利用定位检测系统来检测临危病人病情的，病人不论是在医院或在其他地方都能检测到。

波士顿布林翰女子医院的医生也是这个项目组的成员汤姆.斯代尔说，“刚开始的时候我们想将这套系统用于重大病情的监控上，我们就可以很清楚的知道谁的病情有好转以及谁的病情更加恶化了。我们认为可以将这些设备放入救护车上，通过GPS系统来追踪病人，但是我也建议我们可以在候诊室安装这套系统。”

斯代尔说，“在理想情况下，每个病人都应该有自己治疗的床位，但是，现实中却不是这样，在我们医院里就有很多病人找不到床位，这是个很大的问题。”

因为GPS信号在屋子里接收不到，SMART项目的工程师们就开始寻求RFID技术来实现跟踪了。斯代尔说SMART系统的成员认为RFID技术在跟踪病人和定位方面优势比较突出，他们已经在波士顿妇幼医院以及Massachusetts人民医院安装了这套系统。这套系统是利用标签传播超高频电磁信号，这样安装在一定位置的Wi-Fi读卡器就可以阅读这些信息了。

除了采用RF UHF系统跟踪病人之外，波士顿布林翰女子医院还决定测试Sonitor科技公司的超声波传感技术。他们是采用电池组标签，发射20KHz和40KHz的声信号，通过频率调制，每个标签发出的信号都可以被接收，之后通过医院的LAN网络可以进入中心服务器。Sonitor标签是由移动激活的，只要是标签移动就会发出信号。

斯代尔说他们工作小组就是想比较超声波跟踪系统和现有RFID门户系统的优点和缺点。他强调说理论上UHF无线信号可能和其他信号相互干扰，而且无线信号也可能会受到金属等物体的影响。但是里克.汉普顿认为可能无源标签会受到金属等物体的影响，但是有源标签很少会受到干扰。斯代尔也强调说他们现有的RFID定位系统是由Lawrence公司提供的，没有遇到干扰问题。

他们的RFID门户定位系统是来自Radianse以及其他商家，包括AeroScout，Ekahau以及PanGo网络，读卡器主要是来自Wi-Fi。而Sonitor系统主要是以超声波标签为前提的，所谓的超声波信号，不能像UHF信号一样可以穿越墙壁、地板、窗户以及天花板等。汉普顿强调说，因为超声波的这个特点，所以就必须在每个房间里都安放一个接收器。

但是对于RFID系统来说，因为标签信号可以穿越墙壁，它的读卡器也要放在特殊的位置，因为在二楼的读卡器可能接收到一楼的信号。然而，为了改进RFID系统的间隔距离，许多商家就开始着力研究标签的辐射范围，这样就可以在固定的范围内读取一定的数据了。还有的是利用多点通过三角测量读取标签数据。为了防止干扰，很多地方直接使用特殊的地板和房间，很多信号直接就被墙壁和地板吸收了。

PanGo网络的副主席迈克.布瑞特斯说，“地板吸收信号问题在RFID刚开始应用的时候是个很大的难题，但是现在，他们可以充分利用这一特点了。”

Sonitor的主席兼CEO特里.埃森说，“超声波信号被探测器读取就像是人听到声音一样。”因为声音不能很轻松的通过墙壁和窗户被人听到，超声波也不能通过墙壁和窗户被检测到。Sonitor接收器的接收范围是100英尺，并且能够区别强弱信号。因此，在一个大的开放的环境下，许多探测器可以被按装在人们经常经过的路口。汉普顿说，“不管是RFID还是超声波技术，如果你想阅读更多的信息，你必须安装更多的阅读器。”

为了与病人的病情想联系，Sonitor标签需要安装在病人的臀部位置，仪器的通过三条传导线与胸部相连，通过他们可以知道血液的含氧量。心脏血管的数据可以进入PDA中，通过病人的ID码，进入医院的数据库中。ER的工作人员也携带一个PDA，他们的PDA可以显示病人的位置和病情情况，如果病情出现什么异常情况，PDA就会发出警报。

斯代尔说，“到目前为止，我们的仪器还只是用在志愿者身上，我们正准备将它们用到真正的病人身上。”志愿者测试这项技术的过程十分重要，意料之外的是，每个志愿者的病情很好的控制在安装范围内，所以这套系统的报警作用还没有应用过。所以为病人使用这项技术需要向病人清楚的解释这项技术。

开始的时候，医院只是计划利用这项技术追踪和监控那些心脏病和哮喘病人，但是，斯代尔告诉我们，他们的长期目标是利用这项技术追踪所有的病人，能够及时地检测他们的病情，这样不仅可以节省员工的时间和提高医疗的效率和治疗效果，而且能够给病人带来方便也能更好的治疗他们的疾病，斯代尔认为急诊室的病人不会拒绝采用这项技术的，他说，“我们将很快在各个医院看到这些设备了。”