Northern Foods广泛应用RFID数据

位于英国约克郡韦克菲尔德市的Northern Foods公司制定一套RFID应用方案，准备在明年付诸实施。这套方案是利用RFID数据，自动处理运往各零售店Northern Food公司的食品交付清单。

安置在生产厂地，货物出入口的读写器会读取贴在货品托盘上的无源高频RFID电子标签，将数据传送到IBM的WebSphere中间件，WebSphere对RFID数据进行过滤，将数据保存在一台IBM服务器上。这些数据会与存储在Northern Foods公司mySAP供应键管理平台上的货品信息相联系。

系统自动生成货品运送清单，交给运送货品的司机。随着系统的广泛应用，欧洲大零售商ASDA, Marks & Spencer (M&S)和Tesco等最终都会收到由RFID系统自动生成的货品信息。

“我们在几年前就开展RFID项目了，我们一直希望能把RFID系统收集的实时数据广泛地应用到企业日常运作中，”Northern Food商业应用方案IS主管Alan Bowling称。

几年前，Northern Food响应零售商的要求，首次采用RFID技术；通过在塑胶货运箱上贴电子标签对食品原材料和加工品的状况进行追踪。公司在生产厂地和货品出入口安装了RFID读写器，同一年，Northern Food在运往零售商的装载食品的托盘上也贴上了电子标签。

现在Northern Foods公司的11家加工厂(总共有40家)每天都在超过100,000的货物托盘贴RFID电子标签。公司是采用符合零售商要求的高频13.56 MHz无源RFID标签。Bowling称在潮湿、寒冷及冷冻的环境下，HF标签的工作性能是最好的。

RFID和条形码可以用来确认Northern Food工厂运往零售店货物的总量。Bowling并不认为RFID技术会终结条形码的使用，两种技术更有可能一起使用。这套系统的应用使公司可以及时更新货物的运送信息，客户也能更容易得到货品信息。公司在货物出入口采用西门子的RFID读写器，用Psion Teklogix的手持RFID读写器进行移动计算和无线数据收集。当货物装载上卡车时，管理人员用手持读取器重新清点一下货盘，然后运往各零售店。

挑战仍然存在。许多Northern Foods食品如饼干，是包装在金属罐里。一些金属包装材料的折射引起过多的RF信号返回给读定写器，淹没了数据信号。另外，标签数据的读取和写入还是比较慢，这个问题一直未得到很好的解决。Bowling说：“你可以一次性读取货盘上40个标签，但要花费1-2分钟来读取，写入，再读取并确认信息。