丹麦薯片制造商应用RFID系统实现快速跟踪

　　丹麦薯片制造商KIMs公司，通过采用RFID系统跟踪供应链中的配送环节，使产品的配送销售速度大幅度提升，进一步改善了库存系统，减少了劳动量。

地区：丹麦
工作频率：868MHz
用户：KIMs薯片公司
RFID系统实施公司：SAMSys公司、微软公司
标签提供商:Avery Dennison公司、菲利普半导体公司等

KIMs是丹麦最大的快餐生产厂之一，是一家拥有270名员工的中型企业，每年销售额高达6.7亿美元。KIMs向多家零售商供应快餐和薯片，其快餐销售量占全国快餐市场销售量的51.3％；全国快餐业十条销售业绩最好的生产线中有九条是KIMs公司的，KIMs品牌被评为全国五强品牌之一。

但是迫于其他快餐食品生产厂商不断增长的压力，KIMs公司决定进一步提高向供应链伙伴企业提供外部和内部服务的业务流程效率，以便在市场上保持其领先地位。最终，KIMs公司决定通过在配送业务中采用RFID技术来提高其市场竞争力。采用新技术后，KIMs不仅可以增加快餐的销售量，还可以降低库存风险，减少库存水平和分销中心个数，节省劳动成本。

早在2003年公司管理层就已经意识到他们需要更好的下游供应链控制管理策略，必须改善供应链管理水平。每年KIMs公司要向其客户即分销商提供100000货盘的快餐食品，这些货盘中的70000个是由一家叫Frude Lausersen的第三方物流合作公司运送的，剩下的30000个货盘的配送是由KIMs自己的物流部门完成的。问题是KIMs公司没有可以获得诸如货盘何时离开生产车间、何时到达第三方仓库或分销商接收地点确切信息的可靠系统可用。不能确切的跟踪产品增加了库存风险，因为KIMs公司没有办法获知运送中的产品是否丢失。其直接后果就是将会导致获得的分销商库存信息不准确性，进而导致KIMs公司无法制定高效的采购和生产计划、及时满足分销商订单。

为了克服金属包装问题，Kims公司采用特殊标签

导致KIMs公司产品信息不可靠的一个最主要原因就是他们采用人工方式记录数据。运送过程使用的标签是人工单据，这些人工单据标明从生产车间运送到第三方仓库或者分销商的货盘数量。公司在采购、生产和销售订单等方面使用的也是人工单据用，用以估计库存量。这些数据通过人工的方式录入到公司自主开发的ERP系统中，人工录入存在很多失误导致了产品地点和库存信息质量低下。

为了解决这些问题，KIMs首先采用了条形码系统。因为快餐食品运送中使用的是木质货盘，KIMS在每个货盘上都使用条码标签。在叉车运送货盘到分段运送区域之前，首先使用Symbol公司的手持条码扫描器记录条码信息。运送到分段运送区域后，叉车司机在将货盘转送给分销商或第三方物流仓库之前，对货盘进行一次扫描。货盘中的货物信息都包含在条形码中，因此一旦对条码进行扫描，相应的数据就会自动的传送给KIMs公司的企业资源规划应用系统ERP。

虽然采用了这种新的条码系统，KIMs公司在跟踪货盘位置和记录货盘离开分段运送区域或仓库以及到达最终目的地的时间方面仍旧存在问题。原因是条码系统过分地依赖叉车司机对条码标签的人工扫描。叉车司机有时会忘记扫描一些货盘或者受距离和视准线地限制不能读取条码标签；有时还会发生司机找不到条码标签的现象，即便是他们能找到，条码扫描器只用在距标签750毫米的范围内工作。同时，即便是司机可以成功扫描货盘上条码，扫描所需要的额外工作时间必定会增加公司的工资成本。

对薯片等点心类食品实现快速追踪可大大提高供应链效率

为了克服这些缺点，KIMs的物流主管Jens Kjaer和他的研发小组试图负责寻找一种可以改善条码系统的方法。"为了找到可以结解决产品缺少控制管理问题的最佳方法，我们深入研究了EAN-UPC标准的SSCC（RFID射频快报注：串行货运容器编码）条码。"Kjaer说。但是因为条码需要人工扫描以及在条码和扫描器之间有视准线的限制，他们无法找到在配送流程中标识和定位货盘的条码系统解决策略。

在寻求解决这些难题的方法的同时，KIMs公司也在考虑升级IT系统，以便为公司和供应链其他企业提供更好的数据访问服务。在征询供应链中其他企业的意见后，KIMs认为使用微软公司的Axapta ERP应用软件可以为公司提供生产、原材料采购、销售订单管理和库存管理更好的解决策略。该ERP系统的实施工作最终由微软业务解决策略的销售合作伙伴Aston Business Solutions公司负责完成。

而此时，微软业务解决部门在测试基于RFID的Axapta系统，正在寻找一个勇于革新的中型企业进行该系统的测试。因此Aston Business Solutions公司把KIMs作为一个符合条件的候选企业，并且KIMS所面临的问题恰恰是RFID技术所能解决的。

微软和KIMs公司于2003年九月份就合作问题进行协商。就测试基于RFID技术的Axapta系统的相关问题，双方很快达成共识。而且KIMs公司对测试象RFID这样的新技术非常感兴趣，因为该技术可以在没有人工干预的情况下读取数据进行产品的自动识别。

三个月后，RFID系统的实施工作开始。微软业务解决方案丹麦分公司的高级程序管理经理Marc Kamstrup Jepsen和该公司供应链解决策略部经理Bjarne Schon，以及KIMs公司物流部门经理Jens Kjaer，KIMs的IT部门经理Jesper Toubol一起仔细研究了Axapta系统所面临的运行环境。最终他们确定了项目的使用范围，即在占KIMs70％销售额的丹麦市场上使用货盘级的标签，选择在Sonderso的KIMs公司总部仓库作为试验基地。

印度的微软研发中心开发了Axapta系统所使用的处理读卡器数据的中间件。该中间件只能一次读取一个标签的数据，通过检测读卡器是否工作的方式来保证读卡器在实际应用中工作良好，可以为KIMs公司提供连续实时的管理信息。
 
SAMAys公司也参加了项目实施工作，为项目提供了RFID读卡器。SAMSys公司参加了KIMs公司产品周期和条码系统的评估工作，之后设计和指导安装使用了MP9320型长距离超高频（868MHz）读卡器。Avery Dennison公司则为项目提供了标签所需要的天线，菲利普半导体公司提供了可存储2K字节信息的HSL型芯片。（RFID射频快报注：Microsoft Business Solutions想测试更为复杂的RFID应用而不仅仅是只读标签）项目组决定在纸板箱上面RFID标签、将货运容器序列码写到标签里面，这样货盘就携带了足够的产品信息。RFID系统可以在仓库存储和装运时读取标签信息，读取的数据立即反馈给Axapta系统。

实施过程中碰到的主要困难就是必须为系统找到一种合适的标签，因为KIMs公司的产品普遍使用镀金纸封装。在早期测试中，包装材料反射射频信号，导致难于实现标签数据的精确读取和写入。尽管项目组在寻找合适标签上确实花费了一些时间，但是最终采用了Avery Dennison公司提出的使用封装薯条的镀金材料作为标签材料。使用镀金材料可以增强射无源射频信号强度，该设计实现简便、有助于减少项目成本。

在KIMs实施的RFID项目中，RFID读卡器被安装在货盘区和分段运送区域的入口/出口处。Axapta项目包含的模块有：微软公司用于销售预测的的需求规划软件系统、监视业务的事件管理模版如购买订单确认事件和供应配送提醒事件和微软业务的网络软件和主机服务系统（RFID射频快报注：一种可以使KIMs同其供应商、分销商进行电子文档交流的业务网络系统）。RFID系统的实施使得数据和信息可以在供应链中共享，使KIMs分销客户与配送流程联系更加紧密，使的物流管理更易管理、更加透明。

KIMs的Kjaer说RFID项目运行状况良好，所有的参与者都力求取得最佳结果。因为RFID系统和原来的条形码系统同时工作，项目的实施没有对KIMs业务造成任何阻碍。Microsoft Business Solution的主程序管理员Marc Kamstrup Jepsen说同时运行两种技术系统是改进业务流程的最好方法。时机成熟时，这为KIMs的管理层提供了关闭条形码系统仅使用RFID系统的机会。

采用该测试系统，KIMs公司获得的一个经济好处是微软公司为其支付了275000美元的系统测试费用，这包括RFID标签、读卡器、Axapta系统RFID应用的开发和系统整合费用。读卡器包括数据线、天线和传感器（RFID射频快报注：受到欧洲管制条例的制约，读卡器只能在需要时才工作，光传感器用于在有叉车经过时激活读卡器）花费了5000美元；每个标签的价格是75美分。Schon说在目前阶段只是在一部分货盘上使用了RFID标签，但是到目前为止已经使用了17000个标签，KIMs公司又预定了30000个标签。KIMs的下游供应链伙伴企业还没有还部署RFID系统，使得货盘到达分销商后标签就会丢失，因此标签不能回收重用。但是这种现象肯定会得到改善，Schon说，使供应链的其他企业都参与进来，使他们也从RFID应用中获益。
 
Kjaer说RFID系统的最大有点就是可以获得实时管理信息。尽管在测试系统投入使用5个月后，KIMs公司还不能验证这种作用，但是供应链管理透明度的提高使得出现配送问题的风险大为降低，同时使KIMs可以跟踪货物得配送过程。RFID标签的另一个优点就是随着数据准确性的提高，产品库存水平大幅度降低、操作质量得到提高、分销商货物积压率下降、运送和库存管理的劳动成本降低。获得库存和配送的准确数据后，KIMs就可以更好的规划其生产流程以及其他相关流程，为其分销商提供更好的服务。可以获得更为精确的库存数据使得KIMs能准时实现客户的订单，而且通过获取分销商提供的产品销售状况信息，KIMs还进一步改善了公司的需求预测能力。

当大多数丹麦分销商仍在观望RFID技术时，KIMs首先采用该项技术，KIMs的首席执行官Jorn Tolstrup从战略角度看到了RFID系统更多的优点。他坚信作为采用RFID技术的最早采用者，KIMs将会获得更多的竞争优势。

Tolstrup 说："我们是薯片和快餐的主要生产商之一，在出口市场上出于增长态势。之所以能够有如此高的这种市场地位完全归功于我们可以把握住未来市场发展趋势。因此，熟悉新技术对我们而言至关重要。今后我们不再需要销售员工获取信息就可以预测销售量，因为RFID系统可以担当数据收集的任务。只有现在采用RFID技术，我们才能知道未来使用的RFID系统的优点和缺陷。在现有供应链系统中使用RFID技术，KIMs公司已经开始向未来供应链管理系统过渡。"