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RFID蓄势待发—专访英飞凌台湾安全及芯片卡IC部门行销经理庄淑英
英飞凌（Infineon）锁定票务系统（Ticketing）、资产管理（Asset Management）、安全防护（Security）和物流追踪（Track & Trace）四大领域耕耘RFID，虽然在成本过高和基础建设缺乏等问题还待克服之前，RFID全面取代条形码并被大量采用的时机尚未来临，但是只要找到适当且合乎投资效益的应用，RFID的发展潜力却颇值得英飞凌期待。
在RFID领域，英飞凌（Infineon）算是涉入甚早的国际级大厂。英飞凌安全及芯片卡IC部门行销经理庄淑英表示，针对RFID市场，该公司主要是锁定票务系统（Ticketing）、资产管理（Asset Management）、安全防护（Security）和物流追踪（Track & Trace）四大领域进行开发，目前提供的RFID解决方案是采用EPCglobal编码格式、传输范围在两公尺内的13.56MHz低频段，预计2005年将再提供900MHz以上的高频解决方案。庄淑英表示，由于使用高频的产品对于人体或是有机物品（如肉类）会造成影响，因此英飞凌必须经过审慎评估才会进行开发。
英飞凌的RFID产品还可依照是否具加密功能及内存大小来区分。庄淑英表示，加密产品采用64 bit加密，主要使用于认证高价位但又不易辨识的物品（例如双B名车引擎），以确保这类物品不会被偷偷替换或遗失，低价物品如书本则不需使用到加密技术；不过，加密之后会使得被读取的速度变慢，且成本也较高。
另外，英飞凌的RFID产品还提供不同内存大小可供选择，从最小的160 bytes，一直到2KB～10KB大小，可分别满足不同应用的需求。庄淑英表示，10KB的内存容量对RFID来说已非常宽阔，主要是用于必须储存庞大信息或是必须不断加入数据的应用，例如股权、有价证券等重要文件的防伪和数据记录。
至于要如何提高RFID的辨识率？庄淑英表示，天线设计会影响辨识率，而天线则会被物品大小、形状及材质影响；另外，Reader的建置密度、距离及角度也都会影响RFID的辨识率，同时天线使用的材质也会有所影响。庄淑英表示，目前的趋势是采用直接印在卡片或Tag上的印刷式天线，并以铜金合金取代铝做为天线材质，以提高灵敏度。
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庄淑英认为，除了降低成本的考量外，找到对的应用也是RFID厂商必须努力的方向。
Backend System放长线获利最丰
整套RFID系统大致由Tag、Reader和后端整合软件（Backend System）所组成，目前英飞凌提供的解决方案是针对前两者，不过庄淑英指出，就商业角度来看，其实后端整合软件才是整套RFID系统中获利最丰的部分，因为这是一种长期收取权利金以及后续升级及维护费用的生意，不像芯片或模块制造商仅赚取一次性的生产销售利润。她举例，这种差异可以模拟于手机制造厂商和电信系统业者，前者是赚取单次销售手机硬件的利润，后者则是赚取用户的通话费、电信服务费等长期费用；更重要的是，手机就算功能做得再强、品质再好，若是没有电信系统业者提供的通话、上网等服务支持，也只是一个空壳子而已，同样地，RFID系统一旦拿掉后端整合软件建置，也无法发挥真正的功效。
但庄淑英另表示，后端整合软件设计与建置也是整套RFID系统中成本最高、最花时间，同时也是进入门坎最高的部分，不过就像建立全国跨行转帐系统一样，虽然建置费时且成本极高，但是一旦建置完成，后续的获利及回收速度也相对较快。
目前后端整合软件设计与建置已有IBM、Sun Micro、SAP等大型厂商参与，英飞凌与这三家厂商也有合作以提供完整RFID解决方案。
赌场也需要RFID
至于RFID的应用范围，庄淑英表示，国外最普遍的应用是在票务（Ticketing）方面，例如欧洲观赏足球赛或博物馆的票券等等，这些票券中还储存指定的时间和场次，方便控管观众人数。
另外如资产管理（Asset Management）也是很普及的应用，包括追踪牧场牛羊或家庭宠物的动物芯片（Animal Tracking），甚至可以使用RFID纪录牛羊的健康或成长状况，方便掌握何时肉质最佳、何时可以剃毛或何时适合交配等讯息。另外，资产管理还可以包括图书馆的书籍追踪管制，或是用来协助保存、分类如契约、产权证明等重要文件，并加快其搜寻并减少人工查阅的文件管理（Document Management）用途。
此外，防伪也是RFID一项颇为重要的应用，例如在精品（如皮包、衣饰等）制造过程中缝入RFID芯片，便可于市面上分辨产品真伪并追踪货品流向，而珠宝、首饰等高单价、小体积的商品亦可比照办理。
有趣的是，RFID的防伪功能竟然也能造福赌场。庄淑英表示，以往赌场使用的塑料筹码由于制作难度不高，因此很容易被伪造，所以目前如德国境内一些大型赌场，都已经采用嵌入RFID芯片的新型筹码，有效避免被大量仿造的问题。
英飞凌RFID产品展示
RFID追上Barcode尚需时间
虽然RFID议题热络，但是庄淑英认为这块市场的经济规模其实还不大，推估今年内的出货量仅接近500万而已。她表示，目前大家对于RFID市场的推估都是以替换条形码（Barcode）的前提来估计，但是条形码也拥有低价位和基础建设完善等既存优势。她表示，目前条形码单价是3美分，而Wal-Mart开出的RFID Tag成本标准是5美分，显示RFID本身成本即比条形码为高，何况目前业界一般的Tag价位都还在1美元到1.5美元之间，在使用成本上条形码仍然暂居有利地位，而且条形码行之有年，相关的基础设施完善，条形码扫描仪、后端系统等必要设施生产者众，但是RFID还刚处于市场成长初期，相关配套设施本就不多，相对之下选择性也少，价位也较高。因此，除非RFID的经济规模达到与条形码接近的程度，成本和基础设施问题才能逐渐克服。
庄淑英也认为，RFID不一定能立即取代掉所有原先被条形码占据的应用领域，因为业者从条形码转换到RFID时还必须考虑到设备转换、人员训练和后续维护等成本，而这都需要时间来缓冲，因此将有一段过渡期。
此外，RFID的技术门坎不高，以英飞凌目前的解决方案来说，便是采用0.22～0.18微米CMOS制程来生产，所以除了降低成本的考量外，庄淑英认为，找到对的应用也是RFID厂商必须努力的方向。她举机场行李运送为例，由于RFID可以节省不少运送和检查行李的人力成本，而且可以储存行李的内容物、目的地等信息，也较为方便后勤处理。另外，大宗货物运送（Parcel）也是RFID一个很好的发挥舞台，因为可以随时更新芯片中的储存数据以辨识货物流向，而这是条形码无法做到之处。
相较于民间企业的瞻前顾后，庄淑英认为公家机关因为资源较丰富，且必须扮演火车头角色，率先建置RFID的可能性较高，因此目前英飞凌在台湾是采取与政府单位合作的策略，例如与工研院实验中心合作用于医疗及航发科技的RFID方案，并寻求承包相关案子的机会。
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