美国将推迟执行针对加勒比的护照计划
根据美国国土安全部2004年4月公布的新的管理制度,所有去加勒比地区旅游的美国公民在重新回到美国时,将被要求持有有效护照或者其他形式的证明,证明必须包涵指纹或虹膜扫描等生物信息。新制度原计划从2006年1月起执行。另外,一年之后,即从2007年1月起,这一制度还将涉及加拿大和墨西哥。
据美国国务院发言人史蒂夫·派克介绍,美国政府正在重新考虑最终期限。他指出:“重新审视时间表显示了我们追求灵活、务实,倾听公众声音的愿望。”
推出新制度的初衷是防止罪犯和恐怖分子通过加勒比、墨西哥和加拿大进入美国。但提议在加勒比国家造成巨大反响,人们担心这样的政策会危及到他们的旅游行业。现实情况是,美国游客可以自由出入27个加勒比国家,并不需要出示护照。2004年,美国游客占到加勒比地区2200万游客接待量的53%,但他们当中持有护照的却不到20%。
2005年6月,在美国纽约举行的加勒比旅游组织董事局会议上,公布了一份加勒比酒店协会的研究报告,报告警告说,如果实行新的护照制度,加勒比地区旅游业的收入每年将损失超过26亿美元,此外还将导致18.8万人失业。加勒比酒店协会的主席贝尔蒂亚·佩尔勒说:“加勒比酒店协会赞赏美国对本国安全问题的关注,但也不能无视新制度对加勒比旅游业造成的影响。新制度将造成旅行交通的永久性重新调整,并导致自发性的最后一分钟旅行大幅减少。”根据加勒比主要旅行商的介绍,目前大部分的度假预订都是在两个星期以内做出的。
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