产品电子代码考验企业眼光

　　“长期以来，中国企业总是比较习惯于被动接受一些东西，要他们真正意义上的主动与国际接轨不容易，别说产品电子代码（EPC），就是现在大家非常熟悉甚至认为没有它可能就无法进入超市正常销售的商品条码，企业当年的认知过程也相当艰难。”国家质量监督检验检疫总局中国物品编码中心常务副主任张成海接受记者采访时开门见山，他对推广EPC的难度有一定心理准备。据记者了解，1988年以前中国并没有完善的商品条码管理，如果不是外商总以需要贴条码或重新包装为由肆意压价的“反作用”，中国商品条码如今的“流行”估计还得多费些时日。与此大体类似的是，实现全球范围内单件产品跟踪与追溯的EPC已经在国外一些企业开始得到应用，但在中国，还是一片空白。记者从不久前举行的“第三届中国国际EPC与RFID（无线射频识别）高层论坛”演讲人名单上看到，沃尔玛、惠普、思科等国际巨头的高层赫然在目，而中国的企业却寥寥无几。

　　从一定意义上说，企业的最高境界就是制定标准，特别是出口企业，在走出国门的路上早已在各式各样“标准”的门槛面前吃尽苦头，但国内企业为什么在难得的参与标准制定的机会到来时仍然反应迟钝呢？国家标准化管理委员会主任李忠海认为，“这主要取决于企业的战略眼光。中国每年进出口总额有上万亿美元，是名副其实的外贸大国但远不是外贸强国，原因之一就是我们的企业总是要不惜血本去适应人家的‘标准’，跟上人家的‘节奏’。中国政府十分关心中国的标准化进程，国家标准委作为国内负责推行国家标准的部门，希望EPC能够更多地反映中国企业的需求。”

　　EPC何时风卷中国？
　　国内企业应用EPC积极性不高固然有企业的认知问题，但在EPC推广和管理方面，作为主管机构的中国物品编码中心显然还有大量工作要做。假如做一个测试，100个企业负责人中能够准确回答出EPC完整含义的可能为数不多。那么，EPC究竟是什么呢？据中国物品编码中心EPC主管孔洪亮博士介绍，EPC的英文全称是ElectronicProductCode，中文称作产品电子代码，它是目前国际新兴的物流与供应链管理技术。它是在计算机互联网的基础上，利用全球统一的物品编码技术、射频识别技术、无线数据通信技术等，实现全球范围内单件产品的跟踪与追溯，从而有效提高供应链管理水平、降低企业运营成本，被誉为具有革命性意义的新技术，引起了世界各大企业的广泛关注。

　　事实上，早在2004年，EPC可以说就来势汹涌。首先是国际巨头沃尔玛在年初发表一个声明，要求其排名前100位的供应商在2005年1月1日前必须在其供应的商品上贴电子标签；而此后美国国防部也向其供应商提出了类似的要求。

　　而2005年则被业界称为EPC的破关之年。据了解，2005年6月21—23日，全球产品电子代码管理中心（EPCglobal）管理委员会会议在北京召开，这是EPCglobal首次在中国召开管理委员会会议。中国是制造业大国，随着中国国际经济地位的提高，已跃居世界第三贸易大国，因此，EPCglobal非常重视EPC在中国的发展，将管理委员会会议定在中国召开。

　　尽管如此，国内不少企业还在等待和观望。EPC何时风卷中国？北京一家生产中成药的企业负责人在与记者探讨EPC在中国的前景时认为，从企业的实际需要来看，目前有商品条码已经“够用”，企业要实现对单件产品的跟踪与追溯为时尚早，所以一直在观望。对此，中国物品编码中心EPC主管孔洪亮博士的回答是，EPC对一般企业单件产品的应用目前确实有难度，但对大企业，特别是大型出口企业，却非常必要，比如集装箱出口，EPC就像一个随物品携带的摄像头，能够准确及时告知企业需要了解的相关信息，这对企业有效提高供应链管理水平、降低企业运营成本是实实在在的。

　　据了解，目前有些中国企业认为，使用EPC是零售业巨头的事，他们自身的规模还小，对使用EPC存在不少顾虑。国际物品编码协会（GS1）主席兼CEOMiguelLopera先生则表示，国际物品编码协会中95％的会员都是中小企业，包括EPC在内的新技术，决不是商业巨头的专利。全球产品电子代码管理中心主席ChristopherAdcock说，只要遵守知识产权协议，认可会员管理办法，任何企业都可以参与到EPCglobal各个工作组当中，在工作组中，他们的要求也可以体现出来。

　　思科公司副总裁MohsenMoazami就认为，中国是制造业大国，被誉为世界的加工厂，如果中国企业采用了这项技术，可以扩大中国企业的世界影响力。惠普公司高级副总裁RichardLampman介绍说，EPC是一项能降低企业运营成本的技术，惠普在全球的30多个工厂都在用这项技术，包括中国上海和深圳的工厂。另外，一些国际零售巨头如沃尔玛目前已经开始应用EPC管理系统，这对进入沃尔玛销售渠道的供应商来说也至关重要。孔洪亮打了一个形象的比喻，如果一个企业的商标是他的身份证的话，那么，EPC就是他的通行证。

　　EPC在推广什么？
　　众所周知，在很多信息技术的推广过程中，从上向下贯彻的效果往往不如企业主动需求来得好，但在一项新技术刚刚面市的时候确实需要有人去宣传它，如果等到企业认识到它的重要性时也许就晚了。中国物品编码中心常务副主任张成海就有过切身感受，据他介绍，早年他们到南方的广州、深圳等地去推广商品条码时，很多企业对他们说：你要卖什么产品你就拿出来吧。其实他们推的并不是什么产品，而是一种理念，一种管理方法。后来一家比较先进的企业将信将疑地申请了条码，可申请半年以后，却发现出口以后根本没人提条码的事，就很气愤地认为他们是骗子，找了一些麻烦。后来过了两个月，这个企业写了一封致歉信来，说有一笔生意涉及到好几个产品中间商，由于别人的产品没有条码，只有他这个有，最终他的产品成功地出口了。

　　这都是最早在推广过程中出现的问题，当然任何一种新的理念在推广的时候都会遇到这样那样的问题。这样的笑话会不会出现在EPC的推广应用过程中现在还很难说，但随着EPC在国际上的应用越来越广泛，国内企业如果仍然“按兵不动”，类似的笑话肯定层出不穷。

　　据介绍，EPC系统是一个非常先进的、综合性的复杂系统，具有开放的结构体系、独立的平台与高度的互动性、灵活的可持续发展的体系等特点，它由EPC的编码体系、射频识别系统及信息网络系统三部分组成，包括EPC代码、EPC标签、读写器、EPC中间件、对象名称解析服务、EPC信息服务等六个方面，其最终目标是为单个产品建立全球的、开放的标识标准。

　　目前，EPC还远未达到像条码那样的普及程度，尚处于标准制定及测试应用的最后阶段，但其为全球供应链管理及企业运营所带来的巨大效益是可以预见的，已引起了世界各大企业的广泛关注。沃尔玛公司从2005年1月起已经开始正式实施EPC计划。2005年6月6日，欧洲四大零售巨头阿霍德（Ahold）、家乐福（Carrefour）、麦德龙（Metro）、泰斯科（Tesco）也承诺将共同采用EPC标准。

　　我国是制造业大国，而且拥有巨大的消费潜力。同时，我国的国际经济地位正飞速提高，已跃居世界第三贸易大国，特别是在国际商品流通领域已占据关键地位。在EPCglobal管理委员会的成员企业中，有的就在中国制造、销售或配送其产品，或在中国开展业务往来。因此，国际上对我国标准化及信息化发展十分关注，EPC在中国的发展已成为EPC全球推广工作的重要环节。

　　同时，这项技术在国内也已经引起了标准化领域、编码和自动识别领域、物流界、工业和贸易界等各个方面，以及与此相关的政府部门、大学和科研单位的极大关注。

　　值得一提的是，标准化是这项技术的推广应用基础。中国标准化管理委员会及其下属的中国物品编码中心等单位从一开始就高度重视这项新技术的发展及应用，以大力推进和乐观其成的态度积极开展相关的研究、跟踪、宣传及协调工作。国家标准化管理委员会副主任王忠敏在第三届中国国际EPC与RFID高层论坛上表示，任何一项新技术所带来的巨大效益不可能在短时间内就能实现，一定会遇到一些问题。“但我们相信，所有这些问题都会在研究和实践中一一得到解决。这次活动更加坚定了我们推广EPC的信心，也使我们更加意识到自身的责任感和任务的艰巨。”

　　EPC与条码各尽所能
　　现状也许正如上述企业所言，“有商品条码就够用了”，那么EPC在应用中是否会和商品条码发生冲突？对此中国物品编码中心常务副主任张成海的回答是，完全不可能，EPC作为条码的延伸和补充，丰富了原有的以商品条码为基础的EAN·UCC全球统一标识系统，为供应链的高效控制和管理提供了前所未有的、较为完善的解决方案。EPC与条码从不同侧面满足客户的商务需求，各尽所能，将长期共存。

　　商品条码的出现引发了商业的一次革命，它实现了数据的准确采集、信息的及时交换，给人们的日常生活带来了巨大的便利，而商家也在管理水平大大提高的同时获得了巨大的经济效益。

　　然而，随着市场经济的进一步发展，贸易活动日益频繁，人们对单个产品进行追踪、追溯的要求也越来越高。相比较，条码只能识别一类产品，无法做到对具体的单个商品标识而言，EPC提供了必要的补充。

　　但由于成本问题，据专家预测，目前EPC的应用领域主要还是集装箱、大包装商品以及单品价值较高的商品。在这个领域中，EPC能够将供应链各环节结为一个有机的整体，在提高物流效率、降低物流成本以及在产品质量追溯和产品信息加载上，具有显著的优势，并已表现出强劲的发展势头。