RFID技术和传感器网络润物细无声

  据计算机世界举办的移动无线世界大会上网络执行经理的消息，RFID早期的一些客户已经承认的确从RFID中受益，而这仅仅只是无线数据传输大范围冲击企业的开端。 

    执行经理们本周在Scottsdale, Ariz的大会介绍中说，RFID及其同类技术，也就是无线传感器网络，将极大地改变公司开展业务的方式。

    英国的BP公司是全球石油生产、精炼和分配大亨，其数字通讯业务部首席技术官Phiroz Darukhanavala说：“这的确算得上是一项革命性的技术，它虽然没有几年前的英特网那么热闹，但我觉得过不了几年，应该可以看到它对于商业进程的冲击会远大于英特网。”

    RFID和无线传感器以不同的方式使用无线连接。带有无线电收发器的RFID读卡机发送一个信号来激活附着在货盘上或嵌入在货盘内的天线和微型处理器，当然，也可以不是货盘而是包装盒或剃须刀片。天线反射回一些能量，并用获得的信号返回一个唯一的ID号。可以用这个ID号在货盘或包装盒运给厂商时跟踪其来源，有的时候，在消费者从杂货店的货价上取下货盘或包装盒的时候进行跟踪。

    在无线传感器网络中，小而廉价的无线电收发器几乎总是和同样小的传感器组合使用，这种小的传感器可以在许许多多的像温度、震动、湿度这样的变量中发现变化。通过一个网关把数据传给企业网。

    沃尔玛通过两年前命令其主要供应商加入到采用无线技术的行列，从而把整个零售方面的注意力全都转移到了RFID上面。在RFID上和这个零售巨头工作关系密切的公司之一，纽约的Kids Headquarters公司，号称全世界最大的儿童服装生产商，其首席技术执行官说：“没有哪个大家庭使用RFID，可是除了大家庭，还有很多单身贵族和二人世界。大家都知道，这些人对棒球运动着迷，所以他们会大大增加RFID的使用量。”

    人们在许多城镇都看到了RFID引领者们确认了的利益和机会列表，内容包括：

    1. 减少脱销情况发生，通过此举可提高收入并且让消费者满意；

    2. 减少存货，从而减少存货运费；

    3. 通过把数据收集过程自动化来减少人为出错；

    4. 更快地在店里的后仓库找到商品；

    5. 把沃尔玛在商品上花费的时间从60天及以上降低到两周以下。

    服装批发商正在采用Infosys的基于网络的RFID解决方案，但RFID本身的应用领域早已远远超出了包装货物供应链。医院也逐渐成为RFID革新的温床。

    密苏里州堪萨斯市Saint Luke's医院的首席信息执行官John Wade说：“我们下一步准备采用RFID并把它用在病人的身上，我们可以用它跟踪因走失或患有痴呆症而游荡在外的病人。”RFID其它方面的用途还包括把医生和护士引向特定病人，而不是在医院里一个部门一个部门地找他们。Wade说：“这项技术会使我们的工作更高效，成果也会更多。”

    在BP公司，有着同样的预测，也带来了越来越多的无线电传感器项目。

    BP的数字通讯业务部首席技术官Darukhanavala说：“媒体关注沃尔玛，集中在供应链的优化上，而这仅仅是RFID和无线传感器可以提供的众多应用之一。”在过去的两年中，BP一直致力于创建“传感器网络”，用于车辆运输和跟踪、实时领域的处理、危险性方案中对人员的跟踪、财产跟踪，以及远程监控。
 

    一个英国进行的测试中把无线超声波传感器加到了丙烷汽油箱上，用来传输记录描述丙烷怎样被留在箱子中的数据。这样做了以后，消费者的投诉降低了70%，汽油输送也变得更加高效。

    BP在美国的一万八千辆有轨车也装上了无线电传感器，来跟踪一系列的变量，不仅跟踪汽油产品，也跟踪有轨车本身。一旦有轨车进入一个客户点，轨道跟踪系统就看不到他们了，因此BP和其他有轨车厂商都很容易失去跟踪对象。

    新的传感器网络可以精确指出有轨车的位置，并且帮助监控有轨车和车内人和物的情况。一个传感器可以发现有轨车严重的晃动，另一个可以监控油箱盖子是不是开着。数据和警报以无线的方式传输到命令中心。在贯穿阿拉斯加州的管道中，BP正在采用一个装有六个无线传感器的系统，可以不间断地检测腐蚀情况。