Intermec RFID读取器在麦德隆集团的实际应用

简介
　　世界第三大零售商麦德龙集团（Metro Group）宣布，该集团计划在供应链上采用射频识别技术（RFID），并在其德国莱茵博格市（Rheinberg）的一家"未来商店"里大量应用RFID，此举吸引了众人的注意。此后，该集团得到了比应用RFID技术更有益的东西：应用成效。借助美国Intermec科技公司（Intermec Technologies Corp.）开发的RFID读取器，麦德龙集团取得了其试用RFID技术所期望的效果：节约了时间，减少了劳动量，提高了库存效果。受到其系统性能和现实实惠的鼓舞，零售商已经超出了试验阶段，开始在日常供应链业务中应用RFID技术。

　　麦德龙集团在全球三十个国家经营有百货商店，超级市场和杂货店，店铺主要分布欧洲和亚洲。2002年，该集团公布了其"未来商店计划"。该财团拥有五十多个合作伙伴，开发和测试新技术在零售供应链方方面面的应用，包括从物流到店内实践。Intermec正是提供RFID读取器并参与麦德龙高阶RFID试验项目里仅有的两个合作伙伴之一。

　　"因为RFID的应用，我们的日常工作已取得了实质性的提高。正如期望的那样，仓库和商店里的收货作业过程明显加速，交货过程中耗费的时间明显减少，"麦德龙集团首席信息官载格芒·米尔多夫（Zygmunt Mierdorf）如事说，"RFID帮助我们识别和清除操作过程中的薄弱环节，对仓库里货物上架工作也有积极的影响。总之，操作更有效率，断货情形不复存在。"

　　2004年11月，当时大多数RFID产业都聚焦在EPCglobal Gen 2 RFID标准和日渐迫近最后期限的标签计划，而麦德龙的货盘追踪应用技术已跃过试验领域而直接进入到生产阶段。2005年1月，当其它的供应链试验项目仍在进行且Gen 2 规格将要确定时，麦德龙集团宣布它采用的Intermec Intellitag RFID读取器已识别了50，000多个货盘，标签识别成功率在百分之九十之上，并以此来庆祝"其RFID 技术应用第100天"。麦德龙集团发现，仓库劳动量减少了百分之十四，库存状况提高了百分之十一，货物损失减少了百分之十八。这促使麦德龙集团决定将实验阶段取得的成果推广到其他领域。2005年3月，麦德龙、Intermec和荷兰飞利浦电器公司展示了第一套基于EPC Gen 2标准的RFID系统的商用产品。该产品在业内首次证明，基于ISO 18000 6B标准的全球供应链应用系统可轻易升级成兼容ISO、EPC和 ETSI的系统。

从试验到投产
　　随着试验项目的成功，麦德龙集团决定在其最繁忙的德国乌纳市（Unna）配送中心建立一个RFID货盘全面追踪中心。麦德龙目前运作有多项RFID应用技术，包括一套可以识别挂装货柜且每小时最高可分拣8，000件货物的系统。Intermec再次被选为麦德龙全面应用技术的提供RFID 读取器厂商。四十多台Intermec生产的固定式、手持式和创新性的车载RFID读取器目前已投入使用。在配送中心，货盘追踪是RFID技术操作的基础。大约有20个麦德龙集团的供应商（2005底之前将增长到100家）将RFID标签应用到配送中心的箱柜和货盘上。输入的货盘必须通过装有Intermec IF5读取器的码头门口。这个固定位置的智能RFID IF5读取器可侦测到货盘标签上的系列货运集装箱代码(SSCC) 标识符，并过滤掉货盘上带标记箱柜的数据。系列货运集装箱代码将被自动报告给麦德龙的SAP企业管理系统，并与该集团收到的预先发货通知(Advance Ship Notice)EDI电子交易数据进行匹配。符合麦德龙收到的订单内容的货盘会予以入库。他们的内容会被自动地记录为入货，而麦德龙的库存系统也将自动更新。

　　"Intermec通晓RFID，而且它是我们全方位RFID技术展示活动中的合作伙伴"，麦德龙集团"未来商店计划"的项目执行经理格尔德·沃尔夫拉姆（Gerd Wolfram）博士说。"随着使用Intermec硬件带来的超强识别成功率和稳定的系统表现，RFID许诺给零售商们的效率和准确度正在麦德龙集团里一一实现。"

　　IF5读取器的几个特征保证了技术应用的成功。IF5属智能读取器，其携带的软件可以在向系统发送数据前先对数据进行必要的处理, 从而实现更快速的通信，并把整理过的"纯净数据"提供给企业应用系统。安装在IF5上的IBM的Websphere Everywhere软件同时也提供额外的数据整理。麦德龙集团利用IF5上输入/输出端口来和移动传感器相连接.当传感器侦测到货盘正在靠近时，读取器将被自动地激活，并发送读取信号。通过这种方式，无需操作员干预即可完成标签读取，且信号只在必要时才发送。所有的一切让麦德龙符合环保和电子排放的相关规定。输出端口可控制信号灯，当货盘清理完，信号灯显示为绿色，如果有问题，则显示为红色。

　　在系统清理完货盘需将其入库时，它会通过802.11b无线局域网发送指令给铲车上的Intermec CV60车载计算机，指挥铲车司机将其运走。要确认抓取的是正确的货盘， 司机可以用Intermec IF4读取器读取系列货运集装箱代码标签。铲车只能从两侧接近麦德龙使用的欧洲式货盘，因此读取器必须在货盘的角落处读取标签。麦德龙和Intermec在对使用不同的标签和调整读取器的安装位置进行反复试验后，终于解决了这个问题。当铲车司机到达入库位置时，他们将读取一个位置固定的识别标签。为了防止存储错误，系统可以确认位置是否违背入库指令。然后，司机们可以通过无线局域网接收下一个入库位置或抓取任务。

　　米尔多夫说："尽管我们仍然会遭遇很多的技术难题，但幸亏有了RFID，我们能够加速收货过程。"麦德龙报告称，自从在货盘识别，运输确认和入库环节上安装RFID 系统后，卡车登记和卸货的速度比以前快了15到20分钟。时间上的节约提高了工人的生产力，这对美国公司特别有帮助。要知道，新的工作时间规定对码头和司机的管理变得非常复杂。残缺不全的货物会立刻被查出，这将提高库存精度，也是麦德龙断货情况减少百分之十一的主要原因之一。该程序也可以反向应用，以确定送往店铺的订单是准确的。铲车司机收到CV60的指令后，通过读取RFID位置标签确认抓取地点，然后通过读取RFID或电脑条码标签确定抓取的箱柜。被抓取的货物被运送到包装区，在那里他们将会被装载到货盘上，然后运送到各家商店去。对于商店的订单而言，使用混装的货盘是非常普遍的。因此，准确辨认货盘里的每件物品变得非常重要。所有的物品都会被扫描，并且数据将会与主机系统里的订单信息进行比较。当全部的订单塞满后，货盘会被收缩包装。货盘上的Intermec Intellitag牌RFID标签随后会被读取，货盘的内容会与麦德龙数据库系统联系在一起。然后，货盘会被清理并交付商店，在商店里，一台类似配送中心处的RFID自动接收系统将核实货物并进行记录。

未来发展
　　麦德龙集团下一步打算在实施下一代技术基础设施升级的同时扩展其RFID项目。该集团计划在2005年底之前拥有100家使用带标签货物的供应商。在下一年的年底之前，带标签物品的供应商将达到约300家，货物金额达到麦德龙销售商品总价值的百分之六十到八十。麦德龙集团最终将在它的操作过程中采用基于EPCglobal Generation 2标准的RFID技术。麦德龙正在使用的Intermec读取器的一些特征使得向Gen 2标准的转化变得更加容易。Intermec RFID读取器符合欧洲电信标准学院(ETSI)的规定，可在欧洲地区使用。麦德龙正在使用的，经ETSI认定的IF5和IF4 ISO 18000标准的读取器在升级后，可通过简单的固件下载后读取Gen 2标签。麦德龙没有必要更换设备或安装新部件。Intermec的SmartSystem技术和设备管理软件能被用于下载固件并远程配置设备。这意味着，Gen 2升级无需物理上的设备处理就可以完成。麦德龙计划在2005 年底之前完成向Gen 2的转换。

　　随着麦德龙继续扩展RFID项目，该集团不断在新的领域增加新的应用程序。初步使用RFID的地方如下：
　　1）销售部门：麦德龙现购自运有限公司（Metro Cash & Carry）；
　　2）自助批发商店：Real超级市场；
　　3）百货商店，如Galeria Kaufh。

　　"展示Intermec的最新技术，大家可以清楚地看到零售商在增加利润的同时，还增加了系统效率和库存精度。"米尔多夫说："我们很高兴Intermec能够积极地参与到这个极具开创性的未来商店的建设中去。"

　　Intermec将继续与麦德龙集团一起努力，让RFID为消费品供应链业务带来更多的好处。