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国际航空运输协会帮助航空业采用RFID技术
RFID供应商在投资RFID基础设施满足市场需求之前 ，还需要有市场方面的信心，相信投资会有结果，会带来回报。国际航空运输协会（IATA）正通过“简化业务计划”帮助空运局中的二个投资者。航空业已提出要设法在复杂的程序中努力降低成本，简化业务正是国际航空运输协会对此作出的响应。现今的消费者喜欢便捷，不愿意将时间和精力花在一些复杂的手续上。这种响应就是要简化这些手续，最有效地利用现有的技术。RFID看来就是这种技术，它能洞察运行过程，因此成为这项计划采用的一种主要措施。
空运局和国际航空运输协会是全球标准制订和执行方面的领导者。国际航空运输协会作为变革的领导者，主要任务是通过共同的目标将各方组织起来，制订行业标准。此外，它通过与我们的技术伙伴密切合作，将确保世界各地不但能获得必要的支持，跟上变革的步伐，还能从变革中充分得到好处。
国际航空运输协会已经与航空公司、机场及供应商密切合作, 制订行李运输方面的RFID标准。这个标准被称为RP 1740C标准，11月16日将进行投票表决。如果航空部门总体上接受此标准，它将成为多条航线行李运输使用RFID技术的模板。当然，这并不是说所有航空公司必须立即用RFID标签取代目前使用的条形码行李标签，但意味着那些可优先使用RFID运输行李来节省此方面费用的航空公司，能清楚地了解应如何进行这种过渡。
除了采用RFID技术，“简化业务”计划还有许多其他的措施帮助航空业采用RFID技术。国际航空运输协会正在构建一个框架以帮助航空公司、机场及地面经营者采用此项技术。这个框架包括专家建议、培训材料、执行综合指导以及引进技术研讨会。这一切将是一笔不小的开支。那么，为什么RFID具有如此大的吸引力呢？因为用了RFID技术，不用看标签或实物，就能对贴有RFID标签的物品进行识别。RFID标签具有传统的条形码标签不具备的优势。如果行李延时抵达，我们还能了解到延时的原因。
RFID行李追踪系统的基础设施比较便宜。一个可以旋转360度的条形码解读器，可读取移动速度为2米/秒的标签，其构造很复杂，有许多活动件和多个读出磁头。而性能相当的RFID解读器的构造却非常简单，没有活动件，只有二、三根天线，一台只需几千美元。这意味着你可以在你的行李运输系统里安装比条形码系统多得多的读取点，改善行李运输过程的监测。
解决方案增加了读取点就提高了整个系统的性能，通过重新设计，就能使同一基础设施发挥更好的性能，具有更高的处理能力。由于乘飞机旅行的人越来越多，行李运输系统的性能和能力将成为全世界所有机场都要面临的问题，一些机场出现这样的情况将比其他机场早得多。处理速度提高也意味着如果行李错过了预定航班，也能被及时运送。这样就能为乘客提供更好的服务，为航空公司节约开支。
与条形码标签相比，RFID标签给机场带来了更多的便利。首先，条形码标签通常是被贴在行李的手柄上，这就导致了一个问题，因为人们提行李通常用手柄，必然会弄皱标签以致机器无法读取。其次，目前的自动行李处理系统使用的是360度条形码解读器，运动相当快。它必须不停地追综行李的移动，找出贴在行李上的标签读取，一切必须在很短的时间内在窗口中完成。条形码解读器里面的运动部件还要定期保养。我在一航空公司用过一种RFID解读器样机，在使用的一年多里从来不用保养。尽管RFID标签有不足之处 -- 标签折叠了，解读器将无法读取，但弄皱了照样能读取。
尽管RFID有这么多优点，但却不能马上实施，帮助1%左右行李延误或丢失的旅客，这一定有充分的理由。
第一个挑战是建立商业预案，预案包括机场和航空公司在提供RFID基础设施和实现利润方面的合作。预案还要分析许多不同过程的利润，这些过程往往属于不同部门。判断RFID方面的投资是否合理还需要跨单位跨部门的观点。另一个常见的问题是，利润的许多方面只有在RFID的实际运营过程中才能知道。
RFID世界面临的另一个看来会出现的问题是隐私权。这也是国际航空运输协会特别关注的地方，因为公众对RFID的接受程度对RFID技术的应用来说，是至关重要的。节约开支也是航空公司要考虑的重要因素。推荐用于行李的无源标签是一次性的，因此，如果乘客旅行结束时不要标签，可以把它撕下来。国际航空运输协会行李标签标准也包括在旅行结束时销毁标准的指指令。《国际航空运输协会 RFID执行指南》将有这方面的一些原则和建议。
当然，光在行李上贴RFID标签不是万能药。处理必须适当到位。如果两机交接时行李不能及时处理，例如晚点到达，行李就不能及时交接。如果你知道排队的行李当中有哪个需要优先处理，这里引进特殊情况报告模式就可能有用了，这样就可以改进行李的交接。
一旦RFID技术到位了，并对流程进行了检查和重新设计，系统中RFID部分到底能获得多少利润？能报告测定利润的系统现已面市，成为RFID实施时的一个主要部分。如果系统发现处理过程没有按照要求做，系统就会发出警告。
国际航空运输协会非常了解空运业的状况，现在提出了以RFID为主题的“简化业务”框架。为提高客户的满意度和降低成本而引进通用标准和强有力的支持框架，应该是受乘客们欢迎的。
作者简介：
安德鲁·普莱斯，1991年毕业于普利茅斯，获电气电子工程学位。毕业后开始五年在国防和民用空中交通管理部门工作，从事空中交通管制系统设计。1996年加入英国航空公司，在客户关系管理、行李及工程部门工作。同年8月，他断定如果航空业采用RFID，国际航空运输协会就是领导航空公司RFID发展的团队，于是加入了该协会，担任RFID项目经理。RFID项目是国际航空运输协会“简化业务计划”的一部分。
